Association évangélique d'Églises baptistes de langue française

Les éditions mennonites viennent de publier un ouvrage de Michel Sommer qui a retenu notre intérêt, et dont Paul Sanders nous résume la substance.

Dans ses Mémoires de guerre, le général de Gaulle a consigné ce mot célèbre : « Vers l’Orient compliqué, je volais avec des idées simples. » En effet, ce Moyen-Orient compliqué laisse perplexe, tant ce sujet suscite des interrogations, des litiges et des passions.

Que ce soit dans les milieux théologiques ou laïcs, comprendre Israël nécessite une approche qui transcende les clichés, les émotions et les simplifications, souvent observés dans certains milieux, médias et réseaux sociaux, en particulier nord-américains. Certains perçoivent même cette question comme un test d'orthodoxie évangélique. Admettre l'existence de perspectives divergentes concernant cette longue et complexe histoire paraît souvent malaisé. Cette complexité est souvent aggravée par un amalgame entre la situation d'Israël, telle qu'elle est décrite dans l'Ancien Testament, et l'État hébreu moderne.

Le petit livre de Michel Sommer propose un cheminement ordonné et équilibré à travers les enjeux historiques, politiques, théologiques et géopolitiques qui ont contribué à la formation de l'État moderne d'Israël depuis sa création au milieu du XX^e siècle. Dans un ouvrage d’une concision remarquable, l'auteur aborde les événements marquants, les acteurs clés, les conflits et les équilibres internes qui ont façonné l'histoire d'Israël, depuis la période antique jusqu'à nos jours. En outre, il explore la richesse culturelle de la société israélienne contemporaine, ses tensions, ses complexités et ses dynamiques d'innovation. Chaque question formulée dans le cadre de cette étude permet de proposer des repères solides, des définitions essentielles et des clés d'analyse de cette problématique qui se situe fréquemment au centre des relations internationales.

Parmi les questions abordées dans son ouvrage, Michel Sommer inclut :

Réflexion théologique

1. L’État d’Israël est-il l’accomplissement de prophéties de l’Ancien Testament ?
2. Israël est-il toujours le peuple élu ?
3. La création de l’État d’Israël est-elle un miracle ?
4. Y a-t-il toujours une « Terre sainte » ?
5. Le troisième Temple devrait-il être reconstruit ?
6. Israël doit-il jouer un rôle déterminant dans la doctrine de la fin des temps ?
7. L’Église est-elle le nouvel Israël ? Que penser de la théologie du remplacement ?
8. Comment comprendre la nouveauté apportée par le Messie, Jésus, concernant Israël ?
9. Quels rapports doit-il y avoir entre la foi de l’Église et la foi du peuple juif ?

Particularités bibliques

10. Comment comprendre les promesses d’une terre donnée à Israël et à perpétuité ?
11. Le « temps des nations » (Lc 21.24) s’est-il achevé en 1967 ?
12. Jésus et les apôtres ont-ils annoncé le rétablissement d’Israël (Ac 1.6-8 et Ac 3.21) ?
13. Faut-il croire à une conversion massive des Juifs au Messie Jésus à la fin des temps (Rm 11.25-26) ?

Approche éthique et socio-politique

14. Quel est le récit historique prioritaire : israélien ou palestinien ?
15. Quels devoirs les chrétiens et les Églises ont-ils envers le peuple juif ?
16. Que penser du sionisme chrétien ? Faut-il soutenir l’Alyah des Juifs ?
17. Que penser de l’antisionisme ?
18. Qui les chrétiens et les Églises devraient-ils soutenir en priorité ?
19. Pourquoi promouvoir une théologie et une éthique de la paix et de la justice en Israël-Palestine ?
20. Quelle solution politique faut-il encourager pour la région Israël-Palestine ?

Il convient de souligner que l'auteur présente une analyse biblique et théologique approfondie dans treize des vingt questions abordées, ce qui constitue un élément distinctif par rapport à de nombreux écrits sur le sujet. Cet ouvrage propose une synthèse rigoureuse et nuancée qui permet une meilleure compréhension des origines du conflit israélo-palestinien, du fonctionnement des institutions ainsi que des enjeux sécuritaires et diplomatiques actuels. Il s'agit d'un instrument très utile pour appréhender Israël avec discernement, et pour positionner l'actualité dans une perspective biblique et théologique cohérente.

Contrairement à une opinion répandue, tous les Juifs ne soutiennent pas la politique du gouvernement israélien actuel :

« Nous, qui croyons en la valeur précieuse de chaque vie humaine, nous qui avons été témoins de la déshumanisation de notre propre famille juive par les atrocités du Hamas, le 7 octobre et au-delà, frémissons devant le mépris flagrant, continuel, du gouvernement israélien pour la dignité et l’humanité du peuple palestinien. Sa souffrance, inimaginable, est une profanation du nom de Dieu et une tache sombre sur notre peuple. » Sharon Brous, rabbin, IKAR, Los Angeles (01.08.2025).

Pour approfondir ce sujet, je vous recommande l'ouvrage de Colin Chapman, professeur émérite de la Near East School of Theology de Beyrouth, intitulé La Terre promise déchirée : La crise israélo-palestinienne (Excelsis, 2012). Une nouvelle édition, révisée et actualisée fin 2024 pour tenir compte des développements récents, est disponible en anglais, sous le titre Whose Promised Land? The Continuing Crisis over Israel and Palestine (SPCK, 2024).